# Ленка. Сказочная любовь

Рина Ушакова

В женской раздевалке после физкультуры, как обычно, было многолюдно и шумно. Закончился последний урок, поэтому ученицы 10-го «Б» никуда не торопились и активно обсуждали последние новости и свои проблемы, большинство из которых крутились вокруг парней. Ленка торопливо стягивала с себя спортивную форму, чтобы побыстрее убежать домой: участвовать в этой беседе она не собиралась. Её жизнь была эталоном беспроблемности, и едва ли могла кого-то заинтересовать.

Ускользнуть незамеченной было бы легко, если бы не врождённая Ленкина неуклюжесть. Она так торопилась сбежать, что попыталась как можно быстрее запихнуть кроссовки в пакет, но промахнулась, и они шумно шлёпнулись на пол. Все девчонки инстинктивно посмотрели в её сторону, и Ленка поняла, что сама подписала себе смертный приговор.

— Лен, ты чего сегодня такая кислая? — спросила её Оля.

«От ваших разговоров кого угодно подташнивать начнёт», — подумала она, но вслух решила выразиться чуть помягче.

— Я вам что, клоун, чтобы вас веселить? — фыркнула Ленка.

Оля, как и другие девчонки, и не заметила её грубости.

— Почему ты нам про парней ничего не рассказываешь? — приступила к допросу одноклассница. — Скрываешь своих кавалеров?

— Да у них сто процентов роман с Илюхой, вы видели, как он на неё смотрит?

Раздевалка взорвалась девичьим хохотом. Быть главной героиней этого спектакля Ленка не собиралась, поэтому решила поскорее уйти, но оставить за собой последнее слово хотелось.

— Я не встречаюсь с парнями из нашей школы.

Все затаили дыхание и приготовились услышать подробности, но Ленка лишь откинула картинным жестом прядь волос и молча ушла. В этот раз она была особенно близка к провалу. Обычно Ленка просто не участвовала в подобных разговорах, а если совсем честно, то избегала. Причина была в одной страшной тайне, которую она хранила: у Ленки к почти семнадцати годам до сих пор не было парня. Не то что парня — она даже ни на одном свидании не была. Обычно Ленка оправдывалась тем, что ей никто не нравится, но на самом деле это она никому не нравилась. Илюха не в счёт, встречаться с ним — это ещё больший позор, чем вообще ни с кем.

— Привет, мелюзга! — поприветствовал ждавший её у входа в школу Артем.

— Ты что, перепутал школу со своим домом престарелых? — усмехнулась Ленка и прыгнула парню на шею.

Артём был её двоюродным братом и уже учился на третьем курсе какой-то технической специальности. Всё это было так далеко от Ленкиного восприятия, что она даже не пыталась понять, на кого и зачем брат учился.

Сегодня он попросил её помочь с поиском подарка на день рождения Арины, его девушки, и она с радостью согласилась. Всё-таки гораздо интереснее провести вечер в приятной компании, чем листать ленту в телефоне, поэтому Ленка подхватила Артёма под руку и, весело смеясь над его шутками, покинула школьный двор.

От следующего дня Ленка не ожидала ничего необычного. Контрольных не планировалось, домашка сделана, настроение среднее. Стандартный день в цирке под названием «школа».

— Привет, как дела? — спросил выросший откуда-то Илюха.

— Всё отлично. Если не считать встречи с тобой, — ответила Ленка.

— Погода классная, может после уроков погулять сходим? — не сдавался Илюха.

— Извини, я сегодня не захватила поводок и намордник для тебя. Боюсь, выпишут штраф.

— Ну ладно, постарайся в следующий раз не забыть, — засмеялся он и пошёл куда-то мимо класса дальше по коридору.

«Он вообще понимает, что я не флиртую?» — подумала Ленка.

Илюха не отлипал от неё уже второй год. Иногда ей казалось, что ему достаточно этих коротких обменов любезностями на перемене, и он на полном серьёзе считает её своей девушкой. Объяснить ему, что никаких отношений между ними нет, у Ленки никак не получалось.

Не то чтобы он был совсем уж страшным или тупым, но ведь он был её одноклассником уже десятый год! Это же всё равно, что с братом встречаться, пусть даже и с таким, которого ты видела только на семейных праздниках.

Из раздумий Ленку вывела Оля. Та схватила её под руку у входа в класс и потащила к задней парте, возле которой мгновенно сгруппировалась половина девчонок 10-го «Б». Все внимательно уставились на Ленку, а она не понимала, что произошло.

— И ты молчала? — наконец-то высказала всеобщую мысль Оля.

— Ты о чём? — спросила Ленка, исподлобья уставившись на одноклассницу.

— Как о чём?!

Оля постепенно теряла контроль над своим голосом и начинала говорить так, что её уже слышал весь класс.

— О том, что ты встречаешься с таким красавцем! Ты где с ним познакомилась? Он же не в школе учится, да? У вас серьёзно?

На Ленку сыпался град вопросов. Постепенно до неё начала доходить суть происходящего. Видимо, девчонки вчера увидели их с Артёмом и приняли его за её парня. Неудивительно, со стороны всё выглядело довольно двусмысленно: Ленка привыкла виснуть у него на шее и ходить под ручку. Но она знала его уже семнадцать лет, поэтому никогда не думала, что кто-то может подумать о них такое.

Пока Ленка раздумывала, толпа вокруг неё еще больше разрослась. Такого внимания к её персоне она ещё никогда не испытывала, и это было даже немного приятно. Нужно было рассказать, что это просто её брат, а не парень, но когда ещё ей подвернулся бы шанс доказать свою нормальность, а заодно посмеяться над повёрнутостью одноклассниц на отношениях?

— Его зовут Артём, он учится на третьем курсе в нашем политехе. Мы познакомились ещё летом, он помог мне донести тяжелый пакет до подъезда, а на следующий день ждал меня возле него с охапкой белых лилий. Его уже пригласили на стажировку в крутую фирму, а когда я закончу школу, он снимет квартиру, и мы будем жить вместе…

Ленке казалось, что чем больше деталей будет в её рассказе, тем более правдоподобным он выйдет, и в какой-то момент всё окончательно вышло из-под контроля. Она уже рассказывала, как знакомила Артема со своими родителями, когда её разогнавшееся воображение ударилось о стену равнодушия.

— Боженович, нам всем очень интересно послушать про твоего жениха, но урок идет уже семь минут, и я хотела бы перейти к теме, — наконец-то прервала Ленку учительница.

Она была этому только рада. Если бы не учительница, кто знает, к чему бы это всё привело. Толпа нехотя разошлась по своим местам, но Ленка весь урок чувствовала на себе завистливые и восхищённые взгляды одноклассниц. Да что уж там говорить, даже некоторые пацаны прониклись к ней интересом по какой-то непонятной причине.

Мыслями Ленка была где-то далеко. Встречаться с парнем, пусть и с воображаемым, было забавно. Тем более с таким взрослым и таинственным, как её брат: это тебе не хулиган Илюха, и даже не любимец всей женской части школы Костя из 11-го «А». И раз уж так получилось, почему бы не помучить девчонок подробностями своего «романа»? А там, через недельку-другую, разговоры утихнут и можно будет спокойно жить дальше, не привлекая к себе внимания.

Вечером, когда Ленка без особого интереса щелкала пультом от телевизора, ей позвонил Артем. Ради того, чтобы ответить ему, ей пришлось тянуться на другую половину дивана, так что она очень надеялась, что дело срочное, и эти нечеловеческие усилия были приложены не напрасно.

— Привет, Ленор, — растерянно поздоровался Артем.

— Привет, что случилось?

— Тут такое дело… Мои фотки за этот вечер пролайкала куча каких-то девчонок, которые у тебя в друзьях, и мне интересно, что у вас там происходит?

От неожиданности Ленка выронила пульт от телевизора. Она и не думала, что одноклассницы отыщут через список её друзей страницу брата. Хорошо хоть, что фамилии у них разные, а то пришлось бы во всём им признаваться…

— Алло! — отвлек её от размышлений Артём.

— Ну… понимаешь… Они видели нас тогда у школы, я про тебя рассказала, и, видимо, ты им понравился… Не обращай внимания.

Артёма такое объяснение вполне устроило, поэтому он попрощался и отключился, а вот Ленка начала нервничать. Больше всего она боялась, что одноклассницы додумаются написать ему и начнут выяснять подробности их отношений, поэтому она кинула Оле сообщение, в котором угрожала откусить ей нос, если она и другие не успокоятся. Та ответила ей что-то невразумительное с кучей подмигивающих смайликов.

«Кто-нибудь, объясните уже ей, что вместо пиктограмм давно используют буквы», — вздохнула Ленка.

В воскресенье Ленка отправилась вместе с Артёмом на празднование дня рождения Арины. Её она знала довольно хорошо, поэтому тоже была приглашена, и, пока хозяйка суетилась и выставляла на стол блюда, Ленка бродила по квартире. В открытой комнате Арины её привлекла коллекция букетов, некоторые из которых стояли не в вазах, а в трёхлитровых банках. Выглядело всё это довольно авангардно.

«Такая красота долго не проживёт, нужно зафиксировать на память потомкам», — подумала Ленка и достала телефон.

Выбрав самый роскошный букет, она обхватила его, сделала пару снимков и незамедлительно выложила самый лучший на свою страницу. Вообще фото получилось забавным: улыбка у неё вышла такой, будто аромат этих цветов обладал каким-то психотропным эффектом.

Арина звала всех за стол, но Ленку отвлекло настойчивое жужжание телефона. Оля прислала ей сообщение, причем не одно. Среди кучи смайликов и скобочек можно было разглядеть отдельные слова, суть которых сводилась к тому, что одноклассница жутко чему-то завидовала.

«Ты о чём?», — набила ей в ответ Ленка.

«О букете, это просто отпад!!!» — ответила Оля, опять добавив в сообщение почти все известные человечеству смайлики.

«Да вы совсем с ума посходили!» — шумно выдохнула Ленка.

Как будто больше ни у кого парня нет! Ну нельзя же следить за каждым её шагом и преследовать Артёма, это уже не только странно, это на какую-то уголовную статью тянет. К тому же пока она тут сообщения строчила, наверняка все куриные ножки разобрали. Всё-таки от этих парней одни проблемы, даже от воображаемых.

Однако Ленке захотелось ещё немного повеселиться, поэтому она, улучив момент, попросила Арину дать ей посмотреть подарок Артёма. Та махнула рукой в сторону своей комнаты, и Ленка по-тихому улизнула от толпы за праздничным столом.

Она открыла красивую белую коробочку, внутри которой лежали стильные часы. Обошлись они недешево, но того стоили. Ленка сфоткала часы в коробке, а потом оглянулась, и, убедившись, что никого рядом нет, надела их себе на руку и сделала селфи, которое моментально улетело в сеть.

Свою ошибку Ленка осознала только на следующий день. В школе к ней опять подлетела Оля и начала выпытывать подробности.

— По какому случаю тебя подарками завалили? — в её глазах читалось искреннее любопытство.

— Да так, — пожала плечами Ленка, одновременно проводя в голове сложные математические расчеты, чтобы не проколоться в показаниях. — Просто небольшая годовщина... девять месяцев вместе.

— Ого, — вклинилась в разговор одноклассница Света, — и почему ты раньше молчала?

— А что мне, футболку с его изображением носить? Я не думала, что всё так серьёзно будет, сначала он был просто очередным парнем…

Девчонки слушали её, раскрыв рот, а Ленка наслаждалась произведенным эффектом. Гром грянул внезапно.

— А что ты сегодня часы не надела? Они же такие крутые! — удивилась Оля.

— Э… с утра торопилась, забыла, — растерялась Ленка.

— Принеси завтра, мы же посмотреть хотим!

— Постараюсь, если не забуду.

Протрезвонил спасительный звонок на урок, и Ленка облегченно вздохнула. Пора было с этим всем завязывать, пока она на чем-нибудь не прокололась. Но как можно остановить одноклассниц, интерес которых разгорелся до такой степени, что подручными средствами его было не потушить?

Всё происходящее казалось Ленке непонятным. Почему девчонки, у которых от парней отбоя не было, так интересовались её личной жизнью? Неужели все дело в цветах и дорогих подарках, или в том, что Артём гораздо старше? Будь у них такая возможность, они бы, ни секунды не раздумывая, бросили бы своих парней и убежали бы к нему. Хорошо всё-таки, что она ни с кем не встречается. По крайней мере, никого не обманывает.

До конца учебного дня Ленка чувствовала себя отлично. Она не избегала разговоров с одноклассницами, как делала это раньше, чтобы предотвратить возможные вопросы о личной жизни, и, на её удивление их беседы крутились не только вокруг парней, как казалось до этого. Похоже, Ленка была на этом так зациклена, что только это и слышала.

«Всё, больше никакого вранья», — решила она.

В дверь позвонили, а спустя несколько секунд её позвала мама.

— Ленка, это к тебе!

— Кому там дома не сидится? — с большой неохотой она отложила ноутбук и поплелась в прихожую.

Там её ждала Оля.

— Привет, извини, что без предупреждения, — улыбнулась она.

— Ничего, иначе бы ты сюда не попала.

В классе у Ленки не было близких подруг, да и вообще их у неё не было, но с Олей они общались чаще всего, хотя эти разговоры можно было больше отнести к дежурным. Девушки иногда заходили друг к другу, обсуждали всякую ерунду и делали уроки, поэтому Ленку совсем не удивило появление одноклассницы. Правда, в десятом классе они почти перестали общаться, но теперь Оля, видимо, решила, что дружба была восстановлена.

Как и в прежние времена, они засели у неё в комнате и принялись смотреть видео с трудноповторимым макияжем и обсуждать одноклассниц. Было весело, пока Оля опять не вспомнила про злосчастные часы.

— Покажи свой подарок, раз уж я тут. Ужасно хочется посмотреть!

— Эм… Давай потом как-нибудь…

— Не жлобись! Мне же интересно, — сказала Оля, сделав жалобное лицо, и заскулила.

К такому повороту Ленка была не готова. Ещё не хватало, чтобы она и про цветы вспомнила. Надо было её сразу с лестницы спустить, проблем было бы меньше. А теперь придётся выдумывать какую-то историю про то, что ей срочно нужны были деньги, и она сдала эти часы в ломбард или что её ограбили или что-то вроде того. Хотя почему бы просто не сказать, что она их потеряла?

— Да не могу я, нет у меня этих часов! — не выдержала Ленка.

— А где они?

Если сказать сейчас Оле всю правду, завтра об этом будет знать весь класс. Не то чтобы Ленка ей не доверяла, но это была бы новость такого масштаба, что рано или поздно она где-нибудь прокололась бы.

— У Артёма оставила.

— Серьёзно? — воскликнула Оля, подпрыгнув на кровати. — Ты ночевала у него?! У вас что, уже было?

— Ты что, дура? — спросила Ленка, в свою очередь тоже подпрыгнув. — Тебе это как вообще в голову пришло?

От таких подозрений она моментально покраснела и полностью растерялась. Всё-таки не могла она жить, представляя Артёма своим парнем, пусть и воображаемым.

— А зачем ещё тебе часы у него надо было снимать? — объяснила Оля. — Не для того же, чтобы кино смотреть.

— Посуду мыла, вот и сняла, чтобы не намочить.

— Понятно, — кивнула Оля, но была очевидно, что она не верит ни единому слову. — Не хочешь, не рассказывай.

Оправдываться Ленка не видела смысла: всё равно её слова ничего не значили по сравнению с тем, что выдумывали одноклассницы.

— Эх, везёт тебе, — сказала Оля, вздохнув, и упала на кровать.

— Ты про что?

— И парень твой тебя так любит, и Илюха прохода не даёт… Мало кому так везёт.

— Оль, ты своей краской не только волосы, но и мозг выжгла? — удивилась Ленка. — Тебе ли про это говорить? У тебя чуть ли не каждую неделю новый парень, сама в них, наверное, путаешься.

Услышав это, Оля замерла, а затем поднялась и очень внимательно посмотрела на Ленку, как будто пыталась прочитать её мысли.

— Можно я тебе кое-что расскажу? Только обещай, что никому.

— Даже воображаемым друзьям? — уточнила Ленка.

— Да.

Оля продолжала смотреть так, будто собиралась признаться убийстве, и Ленка на всякий случай отодвинулась подальше, чтобы не стать следующей жертвой.

— Если честно, — начала Оля, — то у меня было всего два парня, да и то, больше недели я ни с кем не промутила.

— А остальные? — спросила очевидную глупость Ленка.

— А про остальных я соврала.

— Зачем?

Конечно, вопрос этот был глупым. Как будто она сама не придумала бурный роман, который развивался только в фантазиях одноклассниц. Но одно дело Ленка со своей сверхспособностью отпугивать всех нормальных парней, и совсем другое — милая в целом девушка без особых проблем в общении.

— А я что, что лохушка какая-то что ли? — возмутилась в ответ Оля. — Надо мной все смеяться будут, если у меня вообще никакой личной жизни не будет.

В этом Ленка была полностью с ней согласна. Ей хотелось успокоить её и рассказать, что у неё вообще никого нет, так что той очень даже повезло, но нежелание вернуть почётный статус лохушки её остановило. Ничего, Оля ещё найдет свою любовь. Ленка ей даже Илюху уступить может, пусть за ней таскается.

До конца недели жизнь у Ленки была достаточно спокойной. Интерес к её роману постепенно угасал, так как на этот раз она опять избегала разговоров про парней, только теперь чтобы не сболтнуть лишнего. Их с Олей общение наладилось, а вот Илюха куда-то исчез с горизонта. То ли испугался более сильного соперника, то ли наконец-то понял, что его с Ленкой отношения существовали только в его воображении.

Впереди маячило важное событие. Важное по мнению родителей, а не самой Ленки: в следующую субботу ей исполнялось семнадцать. Сама она уже месяца два как считала себя семнадцатилетней и не видела смысла закатывать пир, но у взрослых был свой взгляд на жизнь. Они решили организовать для неё и подруг праздник, о чём торжественно ей сообщили.

— Отлично, — мгновенно отреагировала Ленка, — позову всех своих друзей, будет не меньше нуля человек!

Сами же родители собирались укатить в деревню к бабушке с ночёвкой, предоставив дом в полное Ленкино распоряжение. Доверие, которого она определенно не заслуживала. Возможно, они хотели обновить мебель и ремонт, поэтому оставляли квартиру во власти молодёжи, а возможно, они подозревали, что молодость их дочери не такая насыщенная, как их собственная.

Спланировать это мероприятие было сложно. Ленка пригласила Олю и парочку других одноклассниц, и они сразу же начали допытывать, позовёт ли она своего парня. Действительно, было бы странно, если бы в такой день он не пришел бы её поздравить, но, с другой стороны, ей-то что делать? Ленка еле-еле отделалась от истории с этими часами, соврав, что отдала их в ремонт, но теперь без посторонней помощи было не обойтись.

— Да, ты всё правильно понял. Приходишь в субботу к часу дня, один и с роскошным букетом. Я сказала роскошным! Принесёшь охапку вялых тюльпанов, и я их тебе на могилу положу! — инструктировала она брата по телефону.

В субботу Ленка проснулась в таком состоянии, словно и не спала. Она чувствовала себя ужасно глупо, но другого выхода не видела. С самого утра пришлось крутиться на кухне, расставлять тарелки и протирать бокалы, потому что мама решила, что гостей нужно встречать по всем правилам и традициям. Мысль о том, что вечером придётся всё это одной убирать, вводила в уныние. Отличное начало отличного дня. Судя по всему, семнадцатый день рождения станет для неё самым запоминающимся в жизни.

Оставалась слабая надежда, что девчонки про Ленку забудут и не придут, но она не оправдалась: уже в полпервого все были в сборе. Ленка посадила всех за стол и принялась усиленно жевать салаты, во-первых, чтобы скрыть волнение, а во-вторых, чтобы не наговорить чего-нибудь не того.

Звонок в дверь заставил её вздрогнуть. Настал тот момент, которого она так боялась. Ленка выскочила в прихожую и открыла дверь. На пороге стоял огромный букет из каких-то неведомых цветов и декоративной травы.

— Привет, — заговорил букет, — не знаю, почему он тебе был так нужен, но надеюсь, этот сойдёт. Вся стипендия на него ушла.

— Не прибедняйся, — сказала Ленка, оттеснив Артема обратно в подъезд, и прикрыла за собой входную дверь. — Ты подрабатываешь, и у тебя связи на цветочном складе.

Она взяла букет из его рук и осмотрела.

— Сойдёт, — вынесла она вердикт.

— Ничего себе сойдёт! Сеструха, с тобой все нормально? В дом пустишь или на сегодня я свою роль выполнил?

— А теперь слушай внимательно. Сегодня ты мой парень.

— Чего? — рассмеялся Артем.

— Считай, что пришел на костюмированную вечеринку, и у тебя роль моего парня. Ни о чём не спрашивай. Мы встречаемся с лета, на остальные вопросы не отвечай. Мне очень нужна твоя помощь!

Последние слова Ленка произнесла с очень жалобным видом, и Артём, хотя всё ещё не догонял сути происходящего, согласно кивнул.

— Знакомьтесь, это Артём, — представила она брата.

Девчонки смущенно поздоровались и многозначительно переглянулись.

— Отвлеки их своими разговорами, — шепнула брату Ленка, спрятавшись за букетом, а потом обратилась к остальным. — Пойду поставлю цветы в воду, я быстро.

Она забежала на кухню и сделала несколько глубоких вдохов. Труднее всего было не обманывать одноклассниц, а рассказать обо всём брату. Ленка ещё ничего ему конкретного не сказала, но ведь он не дурак, догадывается. На его месте она бы с собой больше не общалась. На всякий случай. Кто знает, что ещё ей в голову взбредёт.

Из зала доносился смех. Ленка сделала еще один глубокий вдох и пошла туда. Артем травил какие-то байки, и одноклассницы жадно ловили каждое его слово, чтобы не пропустить какие-нибудь интересные подробности. Обстановка заметно разрядилась. При Артёме девушки стеснялись задавать вопросы об их отношениях, и Ленка смогла расслабиться.

— Ах да, совсем забыл про подарок, держи, это тебе от нас с род...ителями, —запнулся брат, внимательно посмотрев на Ленку и прикидывая, можно ли такое говорить.

— Ой, спасибо, — фальшиво улыбнулась она и взяла небольшую коробочку.

Упаковка была очень знакомой. Ленка раскрыла её и увидела сверкающие серебристые часы. Она быстро захлопнула крышку обратно, чтобы никто больше не увидел.

— Тебе вроде они понравились, когда мы выбирали подарок Арине… Сергеевне, — сказал Артем.

— Очень круто, спасибо, пойду отнесу к себе в комнату.

— Эй, а что это? — не выдержала Оля.

— Э-э-э… Секрет!

Ленка забежала в свою комнату и припрятала часы подальше в шкаф, чтобы никто случайно на них не наткнулся. Вот надо было ему до такого додуматься! Лучше бы глупую кружку из ближайшего супермаркета принёс!

И всё-таки позвать Артема было хорошей идеей: у него никогда не заканчивались шутки и истории, хотя он пару раз чуть не прокололся, пытаясь рассказать какую-то историю из их с Ленкой детства, но та вовремя предотвращала эти нежелательные случаи пинком ногой под столом. Сама она в очередной раз пообещала себе, что больше не будет никому врать. Придёт в понедельник, скажет, что они расстались и будет изображать из себя безутешную страдалицу, которую все будут жалеть.

Наконец, одноклассницы засобирались, и Ленка была этому безумно рада. Выслушав с дежурной улыбкой поздравления и ответив на них привычными колкостями, она со всеми попрощалась.

— А твой не собирается уходить? Мы бы его проводили, — со смехом шепнула на ухо Оля.

— Не, он у меня с ночёвкой останется, — без какой-либо задней мысли ответила Ленка.

— Ого… — выдохнула Оля, прикрыв рот руками, и захихикала.

— Да ты все не так поняла… — попыталась было оправдаться Ленка, когда до неё дошел смысл сказанного ею.

— Всё, всё, ухожу! — бросила на прощание Оля и поспешила за одноклассницами, смех которых разлетался на весь подъезд.

— И что это было? — спросил Артём, когда они с Ленкой остались одни в прихожей.

— Да так, не обращай внимания, проиграла в глупом споре, а у этих фантазии хватило только на это, — отмахнулась Ленка. — Забери завтра этот букет, подаришь Арине, мне он тут ни к чему.

— Либо твои подруги отличные актрисы, либо ты меня обманываешь, — заметил брат.

— Ну или кто-то просто слишком мнительный, — ответила Ленка и понесла на кухню стопку грязных тарелок.

Вот же прицепился, сказали тебе, не парься, значит не парься! Типичная черта всех людей с техническим складом ума — достать всех, но докопаться до истины, как будто от этого им станет легче жить.

— Тебе часы не понравились?

Артём притащил на кухню бокалы и продолжил расспросы.

— С чего ты взял? — с трудом скрыв раздражение, ответила Ленка.

— Я тебя от витрины еле отодрал, думал, ты хотела именно эти, а сегодня ты даже и не посмотрела на них.

— Да всё мне понравилось, отстань уже!

— Нет, ты скажи правду, если не нравятся, я их верну, возьмём другие или вообще что-нибудь ещё…

— Отцепись уже от меня!

Ленка со всей силы запустила тарелку в кафельный пол, и та разлетелась на десятки мелких осколков. Артем отпрыгнул в сторону, а Ленка, обессилев, опустилась на пол и уткнулась лбом в колени.

— Какая же я дура, — заныла она.

Выбора не оставалось — пришлось рассказать брату всю правду. Он, как и следовало ожидать, её не поддержал.

— Ну и зачем нужно было это всё выдумывать? Неужели это и правда настолько важно?

— Вот когда станешь семнадцатилетней девушкой, тогда и поговорим! — огрызнулась Ленка и добавила уже мягче: — Я просто хотела постебаться над ними, а теперь моя репутация под угрозой тотального уничтожения.

— И долго ещё ты планируешь разыгрывать этот спектакль?

— Не волнуйся, в понедельник поведаю грустную историю о том, какой ты козёл и бросил меня.

— А ты сама-то можешь хоть что-нибудь сделать? Почему это сразу я тебя бросил? Скажи, что это ты бы меня бросила!

— Ни за что! Девчонки не поймут, зачем мне это было делать!

— А я не хочу, чтобы они считали меня козлом! Мы сегодня так отлично общались. Если уж пользуешься мной, то проявляй уважение.

— Обойдёшься!

Ленка уже успела успокоиться и смеялась, сидя с братом среди осколков тарелки.

— Ладно, скажу всем, что ты разведчик и пропал во время выполнения очередного задания.

В понедельник утром Ленка шла в школу, полная решимости прекратить маскарад, но в очередной раз что-то пошло не так. Стоило ей только переступить порог школы, как Оля подхватила её под руку и потащила к одноклассницам, сгруппировавшимся у подоконника в холле.

— Лен, мы кое-что узнали.

— Поздравляю, десять лет в школе не прошли зря. И что же? Что «жи-ши» пишутся через «и»?

— Лен, мы серьезно!

— Я тоже серьезно, они действительно пишутся через «и».

В этот раз девчонки не были настроены на шутки. Оля приблизилась к Ленке и шепнула ей на ухо:

— Света вчера видела твоего Артёма! — сказала она и сделала страшные глаза.

— Ну, отлично, значит зрение ещё хорошее.

— Да дослушай ты, — одёрнула Ленку подруга, — он не один был, а с какой-то девушкой!

— Эм…

Ситуация разрешилась сама собой, так что можно было изобразить из себя обманутую несчастную даму, и оправдывать разбитым сердцем отсутствие каких-либо романов до конца старшей школы.

— Вот подлец… — присвистнула Ленка без особого сожаления.

— И что теперь ты будешь делать?

Оля смотрела на неё так, словно от Ленкиного ответа зависела её собственная судьба

— А что тут сделаешь? Придётся с ним расстаться, — пожала плечами Ленка и пошла вешать куртку в раздевалку.

— Странная у неё реакция, — шепнула девчонкам Света.

— Как бы с собой ничего не сделала, — сказала Оля, оглядев всех.

До конца учебного для Ленку никто не трогал. Приближающаяся контрольная по геометрии полностью заняла её мысли и обеспечила лицу скорбный опечаленный вид познавшей вкус предательства юной девушки. Она уже думала, что всё позади, но вечерний звонок Артёма разрушил все её надежды.

— Ты там совсем с ума сошла? Хочешь страдать фигней — страдай, меня зачем в это впутывать? — кричал в трубку брат.

— О чём ты, я не понимаю? — растерялась Ленка.

— О том, что твои подружки как-то разыскали страницу Арины и скинули ей переписки, в которых я с ними якобы флиртую!

— Я не знала, честно!

— Здорово, теперь мне стало гораздо легче. Ты вообще собираешься что-то делать с этим?

— Я всё им объясню, что-нибудь придумаю… — лепетала Ленка.

— А может, хватит уже что-то придумывать и пора рассказать правду?

— Не могу, надо мной все в классе смеяться будут!

— В общем, делай, что хочешь, но если ты им всё не расскажешь, это сделаю я.

В трубке послышались гудки, и Ленка бросила телефон на кровать. Вот так подстава. И зачем девчонки это придумали, нормально же всё начиналось. Точнее, заканчивалось.

Ленка опять схватила телефон и набрала Олю.

— Да, — ответила та.

— Вы совсем свихнулись? — кричала Ленка в трубку так же, как пару минут назад её брат.

— Лен, что с тобой? — испугалась Оля.

— Вы зачем всё это писали девушке Артема?

— Какой девушке? А, этой… Так мы за тебя отомстить хотели и ей помочь, она же не понимает, с каким уродом встречается. Что такого-то?

— Прекратите это, иначе я вас убью! Поняла?

— Ладно, — ответила Оля, хотя не очень понимала, что так разозлило подругу.

— И остальным скажи то же самое, — приказала Ленка и сбросила звонок.

Вечер постепенно превращался в какой-то цирк. Нужно было срочно дозвониться до Арины, но она не брала трубку. Ленка её хорошо понимала, она сейчас не в том состоянии, чтобы общаться с сестрой обманувшего её парня. Но и сидеть дома, пока из-за неё рушатся чьи-то жизни, она не могла.

Накинув куртку, Ленка вылетела из квартиры. Уже на первом этаже она поняла, что забыла надеть ботинки, но времени не было, поэтому она побежала по улицам в тапках, благо весеннее солнце успело высушить грязь и лужи. Но вот погода еще не устоялась, и было прохладно, поэтому пальцы подмерзали. Логичнее и быстрее всего было доехать пару остановок на автобусе, но денег она тоже не взяла, а в кармане завалялось только двенадцать рублей мелочью.

— Здрасьте! — крикнула Ленка на полном ходу бабулькам у подъезда.

Даже если наступил конец света, с ними нужно быть вежливыми, это она поняла уже давно. Если уж не удастся убедить Арину своими силами, то можно будет заручиться поддержкой пенсионного десанта, с ними у неё спорить не получится.

Дверь открыла соседка Арины, с которой та снимала квартиру.

— Привет, Арина дома?

— Да, у себя.

Не сказав больше ни слова, Ленка на ходу выпрыгнула из тапок и без стука ворвалась в её комнату.

— Да уж, ну и история, — усмехнулась Арина.

Они с Ленкой сидели на небольшой кухне и жевали печенье, запивая его фруктовым чаем. Ленка поведала обо всём, что произошло за последние несколько недель, ничего не скрывая, и Арина успокоилась.

— А я уже реально поверила, что Артём соблазняет школьниц за моей спиной — смеялась она.

— Прости, что так вышло. Понимаю, что я глупо себя вела, но…

— И ничего не глупо! — неожиданно не согласилась Арина. — У нас тоже в своё время многие так делали. Но я тебе так скажу: если будешь выдумывать себе парней, то может получиться так, что реальные побоятся к тебе подойти.

— Да они и раньше особой смелостью не отличались.

— Неужели совсем никто?

— Ну, как сказать, — задумалась Ленка и вспомнила про непробиваемого Илюху. — Есть тут один, но и он сбежал.

— Всегда можно догнать, — подмигнула ей Арина.

Обратно Ленка возвращалась на автобусе. Арина над ней сжалилась: дала денег на проезд и даже одолжила зимние ботинки. Домой она вернулась затемно, за что получила нагоняй от родителей, но настроения это не испортило. Ленка была счастлива от того, что так быстро и просто всё разрулила. Оставалось самое сложное. Как-то объяснить Оле сегодняшнюю истерику.

Свой маршрут до школы следующим утром она несколько подкорректировала. Сделав небольшой крюк, Ленка пришла к дому Оли. Оставалось надеяться, что та не убежала на уроки, что было маловероятно. Одноклассница была большой любительницей поспать, так что Ленка уселась на скамейку возле подъезда и принялась ждать. Наконец, заспанная и недовольная Оля выбралась из подъезда.

— Ленка?

— Привет! — поздоровалась та и бодро вскочила со скамейки.

— Ты что тут делаешь?

— Да вот, решила твоей телохранительницей поработать.

Оля, как всегда, вышла поздно, но они вдвоём не торопились на уроки и медленно брели по тротуару.

— Я должна тебе кое-что рассказать.

— Про Артёма? — догадалась Оля.

— Почти. Дело в том, что он никогда не был моим парнем.

— Как… Серьёзно?

— Это мой двоюродный брат. А та, с кем Светка его видела — Арина, его девушка.

— А почему я раньше про него не знала?

— Не знаю, мы с тобой обычно максимум наших всех обсуждали, так что повода как-то не было…

Некоторое время они шли молча. Солнце уже начало выползать из-за горизонта, и первые его лучи несмело освещали подмёрзшую землю, обещая тёплый и приятный весенний день.

— Почему ты решила мне об этом рассказать? — наконец спросила Оля.

— Сама не знаю. Но вроде я с тобой больше всех общаюсь… Хотя я знаю, что скоро все об этом узнают…

— Не волнуйся, я никому никогда не расскажу! — взволнованно выпалила Оля. — И вообще, пошли сегодня после школы ко мне? Я нашла один прикольный видос с макияжем.

— Ладно, — улыбнулась Ленка. — Если бы ты только знала, какой сумасшедший вечер у меня вчера выдался!

Первый урок уже давно начался, а они петляли по улицам, болтая обо всём так, как ещё ни разу не говорили за все десять лет знакомства. Как ни странно, общая тайна быстро их сблизила, и после её раскрытия захотелось делиться и другими секретами, которые до сих пор надёжно хранились от окружающих.

И пускай воображаемого парня Ленка потеряла, зато приобрела подругу. Хотя всё это казалось таким глупым, но благодаря этой нелепой ситуации у них с Олей наконец-то появилась возможность узнать друг друга поближе, и Ленка поняла, что творить глупости иногда полезно.